La Arquitectura Vernácula: Entre la preservación y el peligro de desaparecer
Redactado por: Abigaëlle Saintilmond
29 de septiembre de 2026
Coyoacán, Ciudad de México - Edificio R en la Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Xochimilco
El día martes 29 de septiembre de 2026 en la Sala de Seminarios del Edificio R en la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, se realizó la plática “La Arquitectura Vernácula: Un patrimonio en peligro”, impartida por el Maestro Xavier Hernández Benitez que es arquitecto y profesor titular de la UAM, especializado en los procesos teóricos e históricos de la arquitectura.
La plática se hizo con el objetivo de que los estudiantes de arquitectura descubran la importancia de este tipo de construcciones que existen en el país, vean que el desarrollo urbano y la modernización son compatibles con la preservación del patrimonio y descubran en su sistema de construcción conocimientos y nuevas posibilidades que se pueden aplicar en las obras actuales.
Según el artículo “Arquitectura vernácula: una identidad a través del diseño” (2023) de Gabriela Diaz en la revista Architectural Digest, la arquitectura vernácula se define como una manera de construir los pueblos, que usa sistemas de construcción tradicionales y materiales nativos de la región.
Este tipo de arquitectura, explicó el maestro, se caracteriza por acoplarse al medio en el que se construye; es sustentable por el uso de materiales extraídos de la naturaleza como la madera o el adobe; no está hecha por arquitectos, son los miembros de la comunidad quienes las construyen, las edificaciones son un reflejo de la cultura de un lugar y de su contexto socioeconómico. El maestro citó a la región de Tlacotalpan en Veracruz como un lugar importante que presenta este tipo de arquitectura. Según Aldo Vicencio en su artículo “Las casas de Tlacotalpan, un patrimonio multicolor de Veracruz” en la revista México desconocido, las construcciones en esta zona usan teja en sus techos , debido a que llueve mucho y este material ayuda a evitar que el agua se acumule encima de las viviendas cuando se presentan lluvias abundantes, también, las viviendas fueron elaboradas con mampostería para resistir inundaciones.
Ahí se puede ver cómo es que este tipo de arquitectura se adapta a las necesidades de sus habitantes y a las condiciones de la zona que habitan.
El maestro explicó que muchas obras de arquitectura vernácula se encuentran en peligro de desaparecer por causas sociales como la expansión de las ciudades, que termina por consumir este tipo de obras por ser consideradas anticuadas y poco prácticas, lo que da como resultado que sean reemplazadas por edificaciones más actuales que usan otro tipo de materiales de construcción que no siempre suelen ser amigables con el medio ambiente; la carencia de protección legal porque casi no hay normativas que las reconozcan y las regulen; las personas desconocen su valor cultural y patrimonial por lo que se dejan de enseñar las técnicas para restaurarlas que contribuyen a su conservación, perdiéndose el conocimiento de sus sistemas de construcción que han pasado de generación en generación.
También están presentes las causas relacionadas con la economía que comprometen el futuro de estas obras como el hecho de que no se fomenta el desarrollo económico de las zonas donde se encuentran ubicadas, lo que quiere decir que, casi no se implementan sistemas de producción que ayuden a generar ganancias en la zona como la agricultura, la ganadería, la pesca o talleres artesanales, lo que dificulta obtener dinero para mantener estas construcciones y a sus habitantes, lo que hace que muchas propiedades caigan en el abandono porque ya no es viable habitarlas.
De acuerdo con el Maestro Xavier, es importante dejar de ver las construcciones de arquitectura vernácula de una manera romántica, como un objeto turístico que se debe de ver bien y solo tiene que ser apreciado, esa no es la solución porque solo se les da un cuidado superficial a estas construcciones, ignorando todos los demás problemas que presentan.
“Hay que pensar si se va a conservar como pieza de museo o aprovecharlo como un nicho cultural con producción, comunidad y economía”.
Él explica que son obras que ofrecen mucho más, si la sociedad les da la atención adecuada, se desarrollan normativas que las protejan y se toma en cuenta el potencial que tienen como motor de desarrollo para una comunidad, otorgándoles beneficios en lo social, económico y ecológico, pueden ayudar a mejorar la calidad de vida de varias personas en una región.
Las obras de arquitectura vernácula son más que una construcción, los materiales que las componen y su diseño son un entretejido de conocimientos, técnicas, cultura y tradición de una comunidad que se materializan en una obra que no tiene porque permanecer igual, puede cambiar y adaptarse a los tiempos actuales, porque al final, esa es otra de sus características, adaptarse a las necesidades de las personas que las habitan.
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